„Bentley“ dizaineriai turi eklektišką skonį, kaip sužinojome apsilankę itin slaptoje studijos apžvalgos aikštelėje.
Jei galite, įsivaizduokite ką nors, kas savo dienas leidžia kurdamas naujus Bentley.
Jūsų misija – patenkinti žmones, kurie mano, kad normalu už ratų komplektą mokėti 200 000 svarų sterlingų plius, bet kurie, užuot tik reikalaujantys prabangos, nori automobilių, kurie būtų patvaresni, praktiškesni ir dinamiškesni nei panašios kainos. varžovų.
Nors tai yra sunkūs tikslai, bendras jausmas, kad dabartiniai „Bentley“ juos pasiekia. Bet kaip tai išlaikyti ateityje? Tie iš mūsų, kurie niekada nekursime „Bentley“, įsivaizduoja, kad kūrybingiems kūrėjams reikia (bent dalį laiko) gyventi lygiagrečiai su savo klientais, kad galėtų juos visiškai suprasti: pasukti į kairę įlipant į „Boeing“, pirkti kostiumus Savile Row mieste ir sportiniai Rolexes ir dantų šepetėliai su titano rankenomis. Bet ar tai tiesa?
Visų pirma, kokie yra jų automobiliai? Nė vienas turtas geriau neiliustruoja sąmoningo automobilio pomėgių ir polinkių nei jo paties pasirinkta markė ir modelis.
Norėdami rasti atsakymus, neseniai pasinaudojome galimybe susitikti su maždaug 30 „Bentley“ dizaino darbuotojų renginyje, pavadintame „Design and Drives“. Tai vyko už aukštų ir draudžiančių geležinių vartų itin slaptoje dizaino studijoje, kuri paprastai naudojama prototipams ir radikaliems dažymo darbams įvertinti dienos šviesoje, bet ne viešai.
Šis junginys yra nesutvarkytame rytiniame Pyms Lane, buvusio viešojo kelio dalyje Crewe pakraštyje, kurį prieš keletą metų kolonizavo Bent ley, kai kitoje kelio pusėje pradėjo statyti inžinerinius pastatus. Dabar tai yra originalaus būstinės pastato urna, skirta gydyti: ji yra plačiai renovuojama, kad, be kita ko, būtų įrengta didesnė ir geresnė dizaino studija su „dizaino sodu“ ant stogo.
Didelį projektavimo skyrių darbo krūvį šiais laikais rodo tai, kad projektavimui ir vairavimui buvo skirta siaura dviejų valandų trukmė: atvykę dalyviai pastatė savo automobilius komplekse, o vėliau vėl pasirodė apie vidurdienį, kad galėtų šiek tiek pailginti pietų laiką.
Buvau įvestas pro vartus susitikti su organizatoriumi Steve’u Crowe’u, studijos inžinerinio projektavimo vadovu, kuris surengė renginį ir atsivežė savo švarų, bet gerai naudojamą „Porsche 911“ (996), kad dalyvautų.
Atrodo, kad Crowe yra natūraliai gimęs organizatorius, dar 2013 m. įkūręs organizaciją PLMC (Pyms Lane Motor Club). Šiandien jai priklauso 450 „Bentley“ žmonių – 10% įmonės darbuotojų. Ištisus metus jie rengia pasirodymus, ekskursijas, vairavimo dienas ir savaitgalio socialinius renginius, kad paskatintų narių meilę automobiliams.
Ko aš tikėjausi? Manau, kad daug Porsche. Jie įkūnija kokybę, prestižą ir praktiškumą, kaip ir „Bentley“. Tačiau ši sritis – ir žmonės, ir automobiliai – pasirodė žavinga ir kur kas beviltiškesnė, nei tikėjausi, kol prisiminiau, kad didžiuosius automobilių kūrėjus vienijanti savybė yra ta, kad jie semiasi įtakos iš stebinančių ir skirtingų šaltinių. Štai dalyvių skonis…
Jaguar E-Type
Robinas Page
Dizaino direktoriaus Page’o gražus raudonas 1967 metų serijos 1 1/2 rodsteris, kurį jis valdo apie 13 metų, yra garažo karalienės priešingybė. Jis nusipirko jį pirmą kartą dirbdamas „Bentley“, o vėliau keltu nuvežė į Geteborgą, kai buvo pasamdytas „Volvo“ dizaino vadovu. Prieš devynis mėnesius pradėjęs eiti dabartines pareigas, Page’as vėl jį sugrąžino, pranešdamas apie didelį Švedijos automobilių mylėtojų susidomėjimą dėl jų retumo. Ten jie labiau pripratę prie „didžiųjų jankų“ kaip klasikos.
„Būtent šio automobilio formų kalba mane paskatino būti automobilių dizaineriu“, – sako Page. „Man patinka viskas, kas susiję su jame – antgalį, ilgą variklio dangtį, trumpą bagažinę. Gimiau Koventry, už poros mylių nuo Browns Lane, kur buvo pastatytas šis automobilis, ir jo aura paveikė viską.
Volkswagen Up GTI
Džekas Alenetas
Allenetas įsigijo savo kūdikį GTI prieš tris mėnesius, kad pakeistų MGB GT, kuris sugedo kaip kasdienis vairuotojas. Skaitmeninio paviršiaus vadybininkas žavisi „Golf GTI“ šeima ir ypač mėgsta „Up“ dėl jo sąžiningumo ir nesenstingumo. Ir, žinoma, važiuoja puikiai. Jis mano, kad tai naujausias VW modelis, kuris savo dydžiu, paprastumu ir elegantiška išvaizda yra arčiausiai originalaus Golf GTI. Jam patinka tartaninės sėdynės (GTI tradicija), tačiau apgailestauja, kad nėra golfo kamuoliuko pavarų dėžės.
Šiaurės pašvaistė e-trike
Greimas Braunas
Browne’as ne tik sukūrė ir pastatė šį naują elektroninį triuką, bet jam taip pat priklauso įmonė, kuri gali pagaminti jums tokį triuką. Jo „Northern Light Motors“ „pasižymi fone“, kol jis dirba savo kasdienį darbą. Buvęs TVR vyriausiasis dizaineris, Browne’as pastaruosius kelerius metus statė elektrifikuotus vienvietius triračius ir demonstravo juos tokiose vietose kaip Bicester Heritage. Tas, kurį jis atvežė į Crewe, buvo šiek tiek modifikuota 6500 GBP kainuojančio 630 modelio versija (pavadinta pagal raudonos spalvos bangos ilgį). Jis taip pat gamina 428 (mėlyna) ir 557 (žalia).
Pradinė idėja teikti radikaliai suprojektuotą nulinės emisijos transportą buvo įgyvendinta: dabar Browne’as sako, kad vykdo klientų pageidavimą sukurti versiją, kurios galia būtų maždaug 600 AG už toną ir 120 mylių atstumas. Jis sako, kad jis bus sudėtingesnis ir „šiek tiek brangesnis“.
Aston Martin V8 Vantage/Jaguar F-Type
Adrian Charnell / Alex Charnell
Nedažnai susiduri su tėvu ir sūnumi, dirbančiais toje pačioje dizaino studijoje, jau nekalbant apie vieną su „Jaguar F-Type“, o kitą su „Aston V8“. Sūnus Aleksas yra dizaino patvirtinimo inžinierius, kuris visada norėjo F-Type V6 ir mano, kad jo 20 plokštelių vėlyvoji 1 serija P340 yra ideali, siūlanti geresnę formą ir išmetimo spragtelėjimus, kurių nėra vėlesnėje 2 serijoje. Giliai mėlyni dažai ir juodas paketas („chrome dates F-Types“) yra vyšnia ant Alekso torto.
Adrianas, Alekso tėtis, taip pat yra studijos inžinierius. Jis atmeta mano komentarą, kad inžinieriai ir dizaineriai turi skirtingus tikslus. „Mūsų darbas yra padėti dizaineriams pasiekti savo tikslus“, – tvirtai sako jis, ir kai pamatai, kaip dizainas atitinka inžineriją vidutiniame „Bentley“, tai supranti. Adrianas nusipirko savo 10 plokštelių „Aston“ po kelių „Porsche Boxster“, nes dabar jau išėjęs į pensiją, jam patinka GT stiliaus gastrolės Europoje. Iki šiol Adrianas keliavo į Toskaną ir rado automobilį „nuostabiu“, tačiau jis taip pat pažymi, kad jis „jaučiasi neapdorotas“ kartu su naujesniu Alexo F-Type.
110cc namuose pagamintas triratis
Tomas Warwickas
Šis mažytis prietaisas puikiai atrodo norint traukti didelio greičio dizaino junginio grandines į kitus automobilius ir iš jų, tačiau tai būtų šiek tiek antisocialu, sako jo savininkas. Studijos inžinierius Warwickas pradėjo projektą pirkdamas Lifan 110cc vieno cilindro variklį bare, o projektas išaugo per dvejus laisvų akimirkų metus. Jis garsus ir šiek tiek laukinis, ypač dėl to, kad jis nešioja specialius galinius PVC „batus“, dėl kurių jis visur per daug valdo.
„Caterham Seven“.
Chrisas Whitlowas
Whitlow automobilizmo gyvenime buvo trys Septyniukai; šis paskutinis jo garaže stovi trejus metus. Jis pradėjo gyvuoti kaip 1,6 l 310R, bet nuo to laiko buvo modifikuotas, kad išgautų 190 AG, o ne standartinis 150 AG, ir, nors tai vis dar yra galingas kelių automobilis, jis taip pat naudojamas automobilių sportui.
Skaitmeninis modeliuotojas iš Bentley, Whitlow daug naudojasi automobiliu ir neseniai „be niurzgėjimo“ išvežė jį į 2500 mylių kelionę į Alpes. Jis turėjo Elans, 911s ir Porsche 928, bet sportiniam vairavimui Caterham mato kaip derliaus grietinėlę.
Patikimas Robinas
Andy Plumbas
Dizaino pasaulyje dėl savo įvairios karjeros gerai žinomas Plumbas buvo paskutinis jau nebeegzistuojančios „Reliant“ dizaineris. Jis paskutinį kartą atnaujino „Robin“ stilių, prisijungė prie „Morgan“, kol buvo kuriamas „Super 3“, o tada prisijungė prie „Bentley“. Jis taip pat garsėja tuo, kad parašė naujausią „Reliant“ triračių transporto priemonių knygą, pavadintą ironiškai „Tipping Point“.
Nepaisant gerai žinomo apie Robino gedimus, Plumbas jį naudoja kaip kasdienį vairuotoją, 2014 m. nusipirkęs jį iš „eBay“ ir nuvažiavęs 92 000 mylių. Užrakinimo metu jis atstatė „veržlę ir varžtą“, o automobilis dabar yra tobulas. Kitas jo automobilis yra „Audi A2“, o pastaruoju metu jis dairėsi „Citroën 2CV“.
Austin Allegro
Fredas Damsas
Šis puikus 1,1 litro Allegro turi daug ypatingų savybių: tai ankstyvas modelis su legendiniu Quartic vairu, retas trijų durų, simpatiškai restauruotas – tai buvo savininko Damso vestuvinis automobilis. 18-metis Bentley vyras, kuris savo pirmąjį didelį pasiekimą įvardija kaip Mk2 Continental GT eksterjero pakeitimų kūrimą, Damsas sako, kad automobilį iš tikrųjų jo žmona nusipirko 2005 m., penkeriems metams iki jo pažinties. Jis naudojamas retkarčiais važiuojant į darbą, važiuojant įspūdingu 45 mylių per valandą greičiu.
Dams nori pabrėžti, kad jos švarios, paprastos, aštuntojo dešimtmečio linijos yra gražios ir stebėtinai modernios; prastą jo reputaciją lėmė prasta automobilio kokybė. „Allegro yra labai svarbus mūsų šeimos narys“, – sako jis. „Mes niekada jo neparduosime.”
Porsche 944
Dareno diena
„Bentley“ interjero dizaino vadovas švenčia 30 metų sukaktį Pyms Lane ir nuolat važinėja savo 1991 m. Porsche 944 S2, kad ten dirbtų nuo tada, kai jį nusipirko 2007 m. Tai gerai naudotas automobilis su vienu variklio atnaujinimu per 200 000 mylių, bet spindintis Panthero Black, atrodo tobulai.
Day mėgsta 944 dėl galinės kabinos, interjero dizaino, vairavimo padėties, unikalaus plano, ratų arkų ir galimybės vežti du vaikus bei lenktyninį dviratį. Tiesą sakant, jis taip myli automobilį, kad per užrakinimą nusprendęs paprašyti vietinio specialisto „padažyti“, jis išplėtė darbą ir pakoregavo kai kurias jo kėbulo formos subtilybes. Jis užklijavo jį lipnia juosta kaip studijos modelį ir paprašė savo grupės specialisto atlikti nedidelius kai kurių linijų ir paviršių pataisymus. Rezultatas – gražus, nesenstantis automobilis.
Ir pagaliau…
Mano Bentley diena baigėsi per anksti. Norėčiau praleisti daugiau laiko kalbėdamas, be kita ko, su Benu Gladasu apie jo puikų raudoną Alfa Romeo Brera (ankstyvą importą, kuris kadaise mane užkėlė į kalną prie Gudvudo) ir su Dave’u Gibsonu apie jo 143 000 mylių Volvo 245, vienas iš daugelio šeimos Volvo.
Tačiau savo laiką už „Bentley“ plieninių vartų baigiau apžiūrėdamas naujausią firmos 30 žmonių klasikinės kolekcijos žvaigždę – nepriekaištingą 1965 m. T1 saloną, kurį atsinešė „Bentley“ komunikacijos direktorius ir kolekcijos saugotojas Veinas Bruce’as. Prieš dešimtmetį Floridoje rastas automobilis neseniai grįžo po trejus metus trukusio remonto garsiajame Essex mieste įsikūrusiame P&A Wood. Pasirodo, ši mašina, kurios broliai ir seserys dalijosi savo kūnu su Rolls-Royce Silver Shadow nuo 1965 m., buvo pati pirmoji iš abiejų markių, nuriedėjusi nuo Crewe gamybos linijos. Tai buvo grynas lobis ir puikus būdas užbaigti dvi valandas trunkantį malonumą.